I mørke briller og indrammet mod et vindue i hans suite på Ritz-Carlton, med udsigt over Manhattans Central Park, ser Andrea Bocelli hver tomme ud af den italienske stjerne: sammensat, elegant og rolig.
Reklame
Han er flankeret af assistenter og en tolk, selvom det ikke er klart, at han har brug for en - han forstår og taler engelsk, men foretrækker at foretage interviews hovedsageligt på sit modersmål. En enkelt, hvidlakeret sko, der blev båret på scenen den foregående aften i parken før en skare på 60.000, ligger bortskaffet på tæppet. Bocellis mor sidder ved bordet og syr; Veronica Berti, hans stærkt gravide kæreste, hviler i et tilstødende soveværelse.
pixel black Friday-tilbud
Den 53-årige italienske tenor er ved godt humør. På trods af vejrforholdene gik alt godt, siger han. Det er typisk for superstjerne tenorens optimistiske syn på, at de vejrforhold, han henviser til, faktisk var resterne af orkanen Maria. Vind og regn piskede publikum og truede med at gøre parkens store græsplæne til en sø.
Det er et bevis på Bocellis bemærkelsesværdige popularitet, at naturkræfterne, der sprængte New York, ikke gjorde noget for at mindske publikums entusiasme og hans påskønnelse af deres svar. Det er den enkleste ting i verden, siger han. Termometeret, der giver dig publikums varme, er ufejlbarlig.
På trods af operabuffernes modvilje mod at tage Bocelli alvorligt som en tenor i verdensklasse - og hans afslag på at tage hensyn til deres ofte hårde domme - har han en massiv verdensomspændende fanebase.
Begivenheden i New York, der ekko, som det gjorde en legendarisk koncert fra 1993, da Luciano Pavarotti spillede Central Park, begrænsede en længe bevaret ambition for Bocelli og afsluttede en følelsesmæssig forpligtelse. Det var på forslag af hans afdøde far, Sandro, at han ville sætte sig i retning af USA. Det var min fars drøm, at jeg rejser til Amerika, fordi det, sagde han til mig, er stedet, hvor drømme bliver til virkelighed. Han troede, at jeg skulle skyde for det.
For en mand, hvis job det er at nå frem til et følelsesmæssigt svar hos lytteren, siger Bocelli, at han forsøgte ikke at tænke på sin far under showet. Jeg prøver faktisk at tænke på intet - eller så lidt som muligt - der kan få mig til at blive følelsesladet, afslører han. Jeg kan ikke lade mine følelser overtage, og indtil videre har jeg altid formået at holde dem i skak.
over 50 stil
Det er den disciplin, der har hjulpet ham med at blive den mest succesrige italienske sanger siden Pavarotti. Med 70 millioner solgte albums siden hans første udgivelse i 1994, utallige udsolgte forestillinger og efter at have sunget for prinser, premierministre, paver og dronningen, har Bocelli nu frihed til at være både pop og operasanger.
Søndag kan Bocelli ses optræde til 50-årsdagen for Songs of Praise fra Londons Alexandra Palace. Han er begejstret for at dukke op og værdsætter det britiske publikum. De er meget opmærksomme og respektfulde, siger han. De er kendere af repertoiret.
En religiøs optræden er usandsynligt, at Bocelli, en mand, der ikke er genert for at diskutere Gud, vil fejle. han sang endda for pave Johannes Paul den dag, hvor hans egen far døde i 2000. Det var en af de situationer, hvor det var kritisk at holde mine følelser i skak, siger han.
Det har ikke været en kamp for ham at bevare sin tro, siger han. Det er noget, der kommer fra Guds nåde - det er ikke noget, du beslutter eller ikke beslutter at have.
I Central Park sang han Amazing Grace og gentager åbningslinjerne nu på vaklende engelsk. 'Fantastisk nåde ... Hvor sød lyden ... der reddede en elendighed ... som mig.' Det er den sang, der virkelig rører ved mit hjerte, betragter Bocelli. Bare to linjer, men i dem er religiøsitetens hemmelighed.
Så hvordan har Gud hjulpet dig?
Det ville ikke være nok at have en hel dag til at besvare dette spørgsmål. Jeg har altid ledt efter Gud, og Gud har altid besvaret mine bønner. Jeg tror, at forhindringerne Gud giver os for at overvinde er i forhold til de styrker og evner, han giver os for at overvinde dem.
Det er naturligt at antage, at Bocelli henviser til hans syn. Født med medfødt glaukom mistede han sin vision helt i alderen 12 efter at have fået et slag mod hovedet under et fodboldkamp.
Bocelli kan ikke lide at diskutere sin blindhed og korrigerer indtrykket af, at han henviste til sit syn. Jeg forstår ikke den forhindring, du henviser til, for det er ikke den hindring, jeg henviser til, siger han, mens hans fingre banker utålmodigt på bordet.
Jeg ser det ikke som en hindring - absolut ikke. Han nævner de heste, han kører på sin gård nær Versilia i Toscana. Som han beskriver det, er ridning på heste lige så naturlig for en blind person som den, der er synet. Du ved måske ikke dette, siger han, men i det italienske militær læres soldater at springe forhindringer med bind for øjnene.
Det, der bevises, er, at Bocelli ikke mere accepterer begrænsningerne i hans blindhed, end han vil have den kritiske stemning, at han er en popsanger, der synger opera og med en stemme, der i bedste fald er begrænset.
engel nummer betydning 222
Det er klart, at hans kommercielle popularitet ikke er blevet mindsket af kritikerne, selvom det er indlysende, at han er plaget af deres nægtelse af at anerkende (som de gjorde igen i meddelelserne til hans Central Park-koncert), at hans stemme er op til jobbet.
Folk finder undertiden evnen til en anden ekstraordinær, fordi de ikke kan forstå deres egen ekstraordinære manglende evne, svarer Bocelli. Av!
Kritisk godkendelse, eller rettere dens fravær, kan være den pris, Bocelli altid vil betale for sin popularitet. Du kan sige det samme om Elton John eller Sting eller Paul McCartney, som alle udholder lignende hån. Jeg læste gode anmeldelser, men desværre er de dårlige anmeldelser, der udsendes, siger han. Kritikere selv, mener han, burde også drages til ansvar. For at komme med en kritik eller dom skal en kritiker
betydningen af nummer 666
undgå at give indtryk af, at han eller hun simpelthen bruger sangerens berømmelse. Du har brug for kritikere uden noget at vinde og intet at tabe.
For nylig har Bocellis image været tættere på en rockstjerne end en klassisk sanger. Måske tog han råd fra Sting - der kan lide at tale om sine tantriske evner og var i publikum i New York - da det blev rapporteret, at han havde sagt, at han ikke kunne lide at sove med sin kæreste før et stort sangengagement.
Bocelli er ivrig efter at sætte pladen lige. Jeg sagde ikke, at jeg ikke sov med min kæreste før en koncert, sagde han om de rapporterede kommentarer. Jeg sagde, at jeg ikke skulle. Hvis Bocelli kunne blinke, ville han sandsynligvis. Under alle omstændigheder, fortsætter han, jeg tror, reglerne er brudt ...
kommenterede han emnet for sit hjemlige liv. Bocelli foretrækker ikke at diskutere
hans komplekse familiearrangementer, men hans personlige assistent havde forklaret, at det hjem, han deler med sin kæreste, Veronica Berti, er tæt på hans kone, Enrica, som han adskilt fra i 2002, og deres to teenagesønner. Arrangementet fungerer problemfrit, siger PA, fordi Veronica lægger tid og energi på at sikre, at det gør det.
Efter at have lavet en karriere mellem klassisk og pop, siger han, at han altid er tiltrukket af det klassiske først og forbereder sig på at optræde i Charles Gounods Romeo og Juliet næste år.
Når min stemme er brugt op, og der er tydelige signaler om, at det er tid til at holde op, så håber jeg, jeg får tid til at nyde det. Jeg vil sandsynligvis gå tilbage til mine rødder på landet for at være sammen med mine dyr og mine gamle venner.
Det er kvaliteten af det, du gør, der betyder noget - ikke mængden, prestige eller salg, siger han. Det vigtige er at være overbevist om, at du har gjort noget kunstnerisk meningsfuldt. Målet med musik er at nå folks hjerter og at gøre den menneskelige sjæl mere modtagelig - mere frugtbar - så andre frø kan vokse.
hundefilm kommer snart
Songs of Ros: 50-års fødselsdagsfest er søndag 17.30 på BBC1
ReklameAlbummet Andrea Bocelli Live i Central Park udgives i november (Decca Records)