Hvordan man beregner skudår, og hvorfor det eksisterer i første omgang

Har du nogensinde stoppet op med at spekulere på, hvorfor det er, at februar hvert fjerde år har en ekstra dag? Et skudår, eller mellemår, er hvor kalenderen indeholder en ekstra dag for at holde dem på linje med årstiderne. Over tid får stive kalendere hvert år til at drive og falde ud af overensstemmelse med årstiderne. For at imødegå dette, vil indsættelse (eller interkalation) en ekstra dag i året forhindre afdriften i at ske. Sådan får vi skudår.

Hvem opfandt skudår?

For næsten 5000 år siden opdelte sumererne året i 12 lige store dele af 30 dage hver og skabte et 360 dages år. Det betød dog, at deres år var næsten en uge kortere end den tid, det tager for en komplet rejse rundt om solen. Snart faldt deres kalendere helt ud af overensstemmelse.

Ved at erkende driften i dette var de gamle egyptere ophavsmændene til en kalender, der strakte sig over 365 dage. I stedet for et skudår tilføjede de blot fem dage med festivaler og fester i slutningen af ​​året.

Skudårens Fader

I mellemtiden havde romerne fulgt en månekalender, som har 29,5 dage på en måned og 355 dage på et år. Ved at gøre dette fandt de ud af, at de faldt håbløst ud af sync med årstiderne. I et forsøg på at rette op på dette, forsøgte romerne jævnligt at tilføje ekstra dage eller måneder, hvilket kun syntes at vise, hvor betydelig efterspørgslen var på en ny kalender.

Så i 45 f.Kr., og næsten tre måneder ude af sync med kalenderne, introducerede Julius Cæsar en ny 365-dages kalender med en ekstra dag i et skudår.

Der skete en fejl

Efter Cæsars dekret begik præsterne, der havde udtænkt den nye kalender, en fejl. I stedet for at et skudår finder sted hvert fjerde år, vil et skudår forekomme hvert tredje år. Det tog ikke særlig lang tid for dem at indse, at dette system slet ikke ville fungere, og derfor måtte der foretages en rettelse.

I 8 f.Kr. indførte kejser Augustus den korrigerede kalender, så skudår ville ske hvert fjerde år.

Hvordan blev februar den korteste måned?

Augustus er også grunden til, at februar er den eneste måned med færre end 30 dage. Juli er en måned opkaldt efter Julius Cæsar, da det var den måned, kejseren blev født i. Måneden hed oprindeligt Quintilis, og Sextilis skulle være den måned, der blev omdøbt til ære for Augustus.

Alligevel havde juli 31 dage, og oprindeligt havde august kun 30 dage, hvilket ville have været set som en lille smule for kejseren. For at formilde dette og fremhæve Augustus’ betydning lånte romerne en dag fra februar. Det betød, at der i et skudår kun var 29 dage, og derfor 28 dage i et almindeligt år.

Skudår rundt om i verden

Andre steder i verden var der traditioner, der byggede for at rette op på en kalenders glidning. Disse fandt sted længe før vi havde kendskab til jordens kredsløb omkring solen. I den kinesiske kalender er det rettet med en skudmåned hvert tredje år. Skrikmåneden placeres i en anden del af en kalender hvert år.

I det afrikanske land Etiopien bliver der i slutningen af ​​året tilføjet en ekstra dag til kalenderen i stedet for at være i februar. Dette sker også hvert fjerde år, som et skudår.

Hvordan beregner man et skudår?

For at regne ud, om et år er et skudår eller ej, er den enkleste måde at se, om året kan divideres ligeligt med 4. Så 1996? Et skudår. 1745? Ikke et skudår. Denne regel fungerer på hvert år undtagen det nye århundrede år.

Disse anses kun for at være skudår, hvis de kan divideres ligeligt med 400. Altså 1600? Delelig med både 4 og 400, og derfor et skudår. 1900? Delelig med 4, men ikke med 400, så ikke et skudår. 2020 er det næste skudår.

Skudårs babyer

Du har omkring 1 ud af 1.461 chance for at blive født den 29. februar. Det betyder, at der er omkring 4 millioner mennesker i verden, som er skudårs-babyer og omkring 187.000 mennesker i USA.

Kaldenavnet for 29. februar babyer er 'leapling', selvom de også er blevet kaldt Leapsters, Leapers og Leap Day babyer. Siden 1997 har der været Honor Society of Leap Year Day, som repræsenterer rettighederne for dem, der er født den 29. februar.

Hvilken dato er en skudårs babys fødselsdag?

En del af problemet for leaplings er, at mange officielle websteder og officielle registreringscentre ikke anser den 29. februar for at være en dato. Hvis de skal tage den faktiske dato for deres fødselsdag, så falder deres aldring ud af sync med kalendere, som vi kender det. For eksempel fejrede en kvinde ved navn Florence Smith i det sydlige Florida i 2008 sin 26-års fødselsdag. Selvfølgelig var Florence faktisk 104 år gammel.

Overvejende anser de fleste stater den 1. marts for at være den officielle dato for et springs fødselsdag. Stater som Michigan angiver officielt i deres køretøjskode, at de, der er født den 29. februar, 'anses for at være født den 1. marts.'

Lidt held og lykke

Traditionen den 29. februar anses for at være held og lykke i Irland og Storbritannien. Den irske myte antyder, at den 29. februar friede Saint Brigid of Kildare til Saint Patrick. Det gjorde hun på denne dato efter at have overbevist ham om, at kvinder kunne fri til deres mænd en gang hvert fjerde år.

Denne tradition var også populær i England, og i 1582 populariserede et britisk skuespil ideen om Bachelor's Day. Dette skuespil foreslog, at kvinder på denne dag skulle klæde sig og handle og opføre sig som mænd, især ved at bede mænd om at gifte sig med dem. Denne idé ville finde vej til USA og blive Sadie Hawkins Day.

Lidt uheld

Det er dog ikke alle steder, der mener, at et skudår er en heldig ting. I Grækenland er skudår helt uheldige for kærligheden, og specielt når det kommer til ægteskab. Det er så fast en tradition, at mange forlovede par vil vente til slutningen af ​​et skudår med at blive gift.

Tilsvarende i Italien tyder overtro på, at det er en dårlig idé at købe en bil eller et hus i løbet af et skudår, og at nogen i stedet bør vente. Rundt om i verden er der også en idé om, at det at føde i løbet af et skudår er uheld og vil give dig et barn, som er svært at blive forældre til.