Der er få insekter, der er mere ikoniske eller iøjnefaldende end monarksommerfuglen. Vi kan tilskrive eksistensen af disse skønheder til deres værtsplante: milkweed. Milkweed, der er hjemmehørende i Nordamerika, kommer i en bred vifte af arter og farver - det er den perfekte tilføjelse til ethvert landskabsprojekt.
Det perfekte sted at plante din mælkeplante
Plant din milkweed i jorden for de bedste resultater; disse buskede stauder er mest glade med deres fødder solidt rodfæstede. Milkweed-planter skal plantes mellem 18 og 24 tommer fra hinanden og ikke dybere end den eksisterende jordlinje i deres originale beholdere. Efter transplantation skal du vande grundigt hver dag i to uger.
At vælge den rigtige jord
Mælkeplanten kan tåle en bred vifte af jordbundsforhold, og nogle arter trives endda under forhold, der ville betyde katastrofe for andre. Det er ideelt at plante mælkemad i en blanding, der indeholder tørv, da jord tung på leret udgør en unødig risiko for at kvæle rødderne.
Potning af din mælkeplante
Selvom det er at foretrække at plante din mælkemad i jorden, kan planterne overleve i beholdere. Milkweed-planter vises bedst i arrangementer med andre arter, der tiltrækker bestøvere, såsom pentas eller angelonia, i store keramiske plantekasser. Dette giver rigelig rodplads og optimal vækst, samtidig med at det bevarer et renere udseende.
Lad milkweed slikke solen
Milkweed elsker at sole sig i varmt solskin. Disse planter kræver en hel dags sollys - det betyder alt fra 6 til 8 timers direkte soleksponering hver dag. Sørg for at plante din mælkeplante på det mest solrige sted muligt, normalt en vestlig eksponering. Lad aldrig en mælkeplante stå i skygge for længe.
Undgå vandslangen
Denne tørke-tolerante plante beviser sin modstandsdygtighed ved at kræve lidt eller intet vand fra dig. Når først den er etableret i jorden, ser naturen ud til at være nok til at holde mælkeplanten glad. Når den først plantes, er det klogt at vande ofte, indtil ny vækst vises. I tider med ekstrem tørke vil lidt vand ved rødderne ikke skade.
Formering af din mælkeplante
Om efteråret modnes blomstringen af mælkeplanten til at producere hundredvis af individuelle frø, der er prydet med en frillet silketråd. Disse frøkapsler brister og slipper deres last i luften for at flyde langt væk og begynde forfra. Du kan fremskynde processen ved selv at samle frøene og sprede dem på fugtig jord for at spire.
Der kræves ingen gødning
Takket være deres oprindelige status har mælkeplanten alt, hvad den behøver for at forblive glad og sund allerede i jorden. Det er unødvendigt at påføre ekstra gødning og spild af penge. Det foreslås, at der højst tilføres et let lag organisk kompost som topdressing en gang årligt.
Skadedyr i massevis
Desværre for gartnere er værtsplanter ikke kun vært for deres tilsigtede insekt, men også en bred vifte af skadedyr. Milkweed er ingen undtagelse og er tilbøjelig til bladlus, hvidfluer og bladminearbejdere. Pesticider er udelukket, da du risikerer at skade monarklarverne eller gøre planten giftig. Regelmæssig anvendelse af levende mariehøns kan hjælpe med at kontrollere bløde insektpopulationer.
modtagelige sygdomme
Når den ikke er plaget af skadedyr, kan to almindelige lidelser inficere din mælkeplante: svamp og bladplet. En generel svampeinfektion optræder normalt som sort meldug på bladene. Bladplet er typisk en bakteriel infektion karakteriseret ved små nåleprikker på bladene. For at behandle begge, fjern straks de berørte blade.
Monarksommerfuglenes mor
Nogle vil måske hævde, at mælkeplanten er et ret uimponerende ukrudt, men deres betydning for miljøet og det globale økosystem er uovertruffen. Som den eksklusive værtsplante for monarksommerfuglen har vi et ansvar for at bevare denne plante og sikre dens overlevelse til gavn for bestøvere som sommerfugle og bier. Uden dem ville landbruget bryde sammen. Læg dertil, nem pleje og selvbæredygtighed gør mælkekrudt til en ideel plante at have omkring sig.