Historien er tavs om en dekadent æra, hvor våben og bander holdt magten. Zoe Williams afslører den ekstraordinære historie om Birminghams helt egen Sopranos.
BBC/Robert Viglasky
De er endelig tilbage på vores skærme.
BBC drama Peaky Blinders er vendt tilbage til sin sjette og sidste sæson, som uundgåeligt åbnede med høje følelser og trusler om konflikt blandt hovedkaraktererne.
Dramaet følger Cillian Murphy s karismatiske Brummie-gangster Tommy Shelby og hans turbulente magtovertagelse. Den byder på genkomsten af Anya Taylor-Joy som Gina Gray, Aimee-Ffion Edwards som Tommys søster Esme , og Tom Hardy som den berygtede Alfie Solomons.
kalder aktørerne
Mange fans havde troet, at Alfie var blevet dræbt tilbage i sæson 4 efter at være blevet skudt i ansigtet af Tommy, men showets skaber Steven Knight afslørede for nylig, at Hardy insisterede på karakterens comeback.
'Planen [for Solomon at vende tilbage] ændrede sig, lad mig sige det sådan - fordi Tom elsker denne karakter,' fortalte Knight metro.co.uk .
I mellemtiden har Knight også sagt, at seerne skal forvente 'kaos' fra Alfies tilbagevenden i et interview med TV CM.
'Jeg tror, det er svært at forklare uden at give noget væk, men vi kan finde Alfie i en position, der ikke er helt så stærk, som han normalt er. Og spørgsmålet er, om han kan bygge sig selv op igen?' afslørede han.
Stephen Graham mangler endnu at løfte sløret for sin forventede gangsterkarakter Hayden Stagg, som hidtil har været indhyllet i hemmelighedskræmmeri. Vi blev behandlet med vores første kig på Graham's Stagg denne uge for at vække vores appetit, og det ser ud til, at han går head-to-head (næsten bogstaveligt talt) med Paul Andersons Arthur Shelby, som ikke ser bedst ud til at være tilfreds med den nye gangsters tilstedeværelse.
Med mange historiske figurer, der også skal dukke op i sæson 6, har det fået fans til at spekulere på, om Peaky Blinders var virkelige mennesker engang. Læs videre for at finde ud af hvordan historisk korrekt tallene er, som vi ser på skærmen...
Hvem var de rigtige Peaky Blinders?
BBC's Peaky Blinders åbner på en slumgade i Birmingham. Året er 1919. Der er heste og kinesiske spåkoner, knapt klædte pindsvin og mænd i jakkesæt, der er så skarpe, at de kunne få øje på dig.
Stemningen er febrilsk, røgfyldt og knitrende af nerver. Det er det mest karakteristiske britiske drama, du kunne forestille dig, og kigger ind i en æra, der indtil nu var gledet af historiens radar, hverken betragtet som så mudret og tragisk som Første Verdenskrig eller så heroisk og episk som den anden. Eller måske har historien glemt disse år med vilje.
Forfatteren er Steven Knight - bedst kendt for Stephen Frears' film fra 2002 Dirty Pretty Things. Fra omkring 1918 til 1928 i England var det bare galskab. Ren hedonisme, siger han. Der var en masse kokain, en masse opium, en masse dans, en masse natteliv. Alt sammen lyder det som et latteroprør, men det havde selvfølgelig sin mørke side; ja, der var næppe noget sølvfor.
Og det er her, Peaky Blinders kommer ind, så kaldet for barberbladene, de holdt i kanten af deres skummelt udseende kasketter og hatte. De var Shelby-familien, Sopranos fra æraen efter Første Verdenskrig, med nogle få vigtige forskelle – det samfund, Shelbys levede i, var blevet ramt af krigen og efterlod dybt beskadigede mænd spredt ud over alle klasser og samfund; revolution var i luften, og regeringen var rædselsslagen for den; og Peaky Blinders er ikke fjernt fiktive.
Knight forklarer: Grunden til, at det kom til mig, var, at mine forældre voksede op i Birmingham i 20'erne. Min mor, da hun var ni år gammel, var en bookie-løber; de plejede at bruge børn til at tage væddemål, fordi det hele var ulovligt. Min fars onkel var en del af Peaky Blinders. Det blev modvilligt leveret, men min familie gav mig små øjebliksbilleder af sigøjnere og heste og bandeslagsmål og våben og pletfri jakkesæt.
'En af de første historier, der inspirerede mig, var om min far, da han var et lille barn, sendt for at levere en besked. Der var et bord, dækket af penge og våben, omgivet af fyre, smukt klædte, og drak øl fra syltetøjsglas. Du købte ikke briller. Du brugte kun penge på tøj.
Denne atmosfære er fanget vidunderligt i Peaky Blinders. Bandens kontrol i Birmingham har en kvalitet i det vilde vesten, hvor volden er instrumentel og strategisk, aldrig vild eller tilfældig, og samfundets regler bliver brudt og lavet om foran dig.
Men deres liv er tynget af langt mere end presset af egeninteresse. Ofrene fra Første Verdenskrig er overalt: Mænd, der havde overlevet kuglerne, men som ville gå i deres grave, før posttraumatisk stress blev erkendt. Myndighederne var ikke gode til disse shell-chokerede mænd: hvis nogen ville passe på dem, ville det have været mænd som Peaky blinders.
Krigen og dens eftervirkninger bliver behandlet på en original og skrå måde, som tømmermænd, som ingen ville erkende, men alle havde. Knight siger, at en masse klichéer dominerer, hvordan denne mellemkrigsperiode udspilles i drama: Vi tipper på tæerne mod tingene, fordi vi er bange for at blive set for at forkæle eller mytologisere noget som helst. Hvis det er efter Første Verdenskrig, er det alle officerer, der skyder sig selv. Eller det er flapper, der bliver lavet på den måde, flapper altid er blevet gjort. Men hvorfor skulle de opføre sig sådan? Det var kun et par år før da, at man ikke kunne vise en ankel, og pludselig var de i virkelig korte nederdele. Hvorfor? For de brød sig ikke om.
Hvor grum perioden end må have været, så er dette fra årtiers afstand en overvældende tid, dekadent og bacchanalisk, traumatiseret og antiautoritær, dybt politisk, desperat efter at tingene skal være anderledes, men forstenet over forandring. Jeg tror, der var et tab af tro på teknologien: før krigen var der denne tro på, at hver ny opdagelse betød flere fremskridt.
Så tog nationer bare alt, hvad de havde lært, og brugte det til at ødelægge hinanden, siger Knight. Ideen om kongens autoritet blev en joke i et stykke tid, fordi magthavere havde sendt 60.000 mænd i døden hver morgen, og fyrene vidste, at det var meningsløst. De ville få ordren [om at gå over toppen] og tænke: 'Nej, du har lavet en fejl, der er maskingeværer, og vi bliver dræbt.'
Ved siden af det anarkiske had til autoriteter var der en reel hunger efter forandring, en ægte kommunistisk bevægelse, og myndighederne var rædselsslagne. Man glemmer altid, at dette nogensinde kunne have været et træk ved landskabet her – at en regering nogensinde kunne tro på, at folket er revolutionære, eller at nogen nogensinde kunne have den appetit på omvæltning. Men truslen var både reel og opfattet. En politimandsstrejke i 1919 gav ballast til tanken om, at den gamle verdensorden ikke havde nogen forsvarere tilbage. Jeg tænker altid på forfølgelsen af kommunister som en amerikansk sygdom, et kortvarigt, kollektivt vanvid. Men det er forkert at tro, at Storbritannien ikke led denne paranoia.
Mænd blev arresteret for oprør og dømt til seks år for at have talt offentligt om kommunisme, siger Knight.
De blev taget væk og tæsket. Jeg kan huske, at min far sagde, at en fyr ville rejse sig og tale om den russiske revolution, og de ville tage fat i ham, sætte ham i en varevogn, og du ville ikke se ham igen. Du tænker, det er ikke det, der står i bøgerne. Men når du laver research, får papirer fra perioden, indser du, at det er det, der skete. Det er en hemmelig historie.
Forudsigeligt, med en paranoid regering og umuligheden af at fortælle en revolutionær fra en utilfredshed, blev livet meget restriktivt, tæt på en politistat. Knights livlige hukommelse er hans bedstefar. Han blev såret i Somme, så han havde en kugle i skulderen hele sit liv. Jeg kan huske, at min far fortalte mig, at han i 1926 åbnede sin dør, og at der var britiske soldater stationeret der, og pegede med maskingevær mod hans hoveddør. Og han havde bare givet alt til sit land. Det var folk ligesom os, du ved. De var ikke anderledes end os indeni.
En del af dramaets magnetisme ligger i dets dialog: præcist observeret, men meget uformel, hvilket understreger, hvor lidt mennesker har ændret sig. Det, der morer mig, og forfærder mig, i engelsk periodedrama er, at folk altid skriver på en bestemt måde: vil ikke, kan ikke, gør ikke. Alle taler på denne meget formelle, nedskrevne måde, og det påvirker, hvordan karakterer er. Dette er et periodedrama, hvor folk taler normalt. Du går ind i fortiden, men du lader folk tale. Og hvis du brækker den dør ned, indser du, at folk er ligesom os.
Jeg vil modstå at beskrive plottet, dels af frygt for spoilere, men også fordi, ligesom alle de bedste dramaer, når du opregner begivenhederne, gør det intet som retfærdighed over for den verden, de skaber. Der foregår enormt meget, og omstændighederne er ekstreme - mænd, der er drevet gale, mænd drevet i armene på opium, alkohol, politik, bøller, hvor som helst undtagen tilbage til normaliteten før krigen.
Det var ingenting sammenlignet med kvinderne. I de første fem serier er kvindelighed udtrykt af tante Polly, matriark af Shelby-familien og magisterielt spillet af Helen McCrory. Hun er generationens magt og hjerne. Du ville se det kun for hende og for at lytte til hendes røgfyldte Birmingham-accent, som en uhyggelig vuggevise.
Afdøde Helen McCrory som Polly Gray i Peaky BlindersBBC
Kokain blev en kæmpe ting for kvinder. De ville bare flygte. Og det er vel det, der stoppede det med at blive en revolution, siger Knight. Det var totalt selvdestruktivt og meget seksuelt. Hvis du læser Daily Mail fra dengang, handlede den store skandale om natklubber, hvor alle havde kokain fra disse blå flasker. Alle havde sex med alle andre, der var trekanter, orgier... Folk troede, England var på vej ad helvede til. Så stoppede det, omkring 1928. Jeg formoder, at folk kom sig.
Under denne pause af anstændighed, af regler, blev liv ødelagt. En politimands hovedopgave, en af de opgaver, der tog hans dag, var at indsamle babyer, mens han gik på sin fodpatrulje, babyer, der var blevet født og forladt.
Men der blev også tjent formuer, og vi møder Peaky Blinkers på fremmarch, i stand til at tage på sig alt, fra den mest ondskabsfulde politibrutalitet til de rivaliserende bander og Black and Tans. Kun en tilstand af semi-anarki kunne passe til denne familie; og kun denne families kamp om overherredømme, bragt så strålende til live, kunne animere denne anarkiske æra, som vi næsten har glemt.
Hvem er de virkelige historiske personer i Peaky Blinders sæson 6?
I den nye sæson udforskes en række virkelige historiske personer, som inkluderer Sir Oswald Mosley og hans kommende kone Lady Diana Mitford.
Spillet af Sam Claflin, Sir Oswald Mosley var en britisk politiker, der blev fremtrædende i 1920'erne som parlamentsmedlem. I 1930'erne grundlagde og ledede han British Union of Fascists.
Sir Oswald Mosley og Lady Diana Mitford i Peaky Blinders sæson 6. Kredit: BBC/Caryn Mandabach Productions Ltd/Robert Viglasky.Caryn Mandabach Productions Ltd./Robert Viglasky
Diana Mitford , spillet af Amber Anderson, var Sir Oswald Mosleys kone og medfascist, idet han var en varm tilhænger af hans politiske ideologi.
Andre steder, Jack Nelson , spillet af James Frecheville, er delvist inspireret af den amerikanske forretningsmand, investor og politiker Joseph Patrick Kennedy.
Han var patriarken af Kennedy-familien, som omfattede præsident JFK. I dramaet er Jack Nelson den magtfulde onkel til Gina Gray (Taylor-Joy) og er chef for sin mand Michael Gray i USA.
Endelig er en tilbagevendende karakter i serien og on-off allieret til Shelby den ikoniske britiske politiker Sir Winston Churchill, spillet i de seneste sæsoner af Neil Maskell.
The Real Peaky Blinders kan streames på BBC iPlayer.
alle engletal og betydninger
Se mere af vores dramadækning eller besøg vores tv-guide for at se, hvad der sker i aften.
Det seneste nummer af er på tilbud nu - abonner nu for at få hvert nummer leveret til døren. For mere fra de største stjerner i tv, l lyt til Radio Times podcast med Jane Garvey.