Vi talte eksklusivt med Paul McGann forud for udgivelsen af den nye dokumentarfilm Doctor Who Am I.
Når nogen hører navnet Paul McGann, tænker de sandsynligvis på to forskellige ting: For nogle er det kultklassikeren Withnail og jeg , og for andre er det hans tur som den ottende læge i tv-filmen Doctor Who fra 1996. I lang tid eksisterede TV-filmen i en slags kanonisk limbo - og McGann's Doctor også som et resultat. I dag er TV-filmen anerkendt for sin bro mellem den klassiske og genoplivede serie, med blot en inderlig fanbase for den ottende læge som enhver anden.
taler tilTV CM, genkalder McGann sine egne barndomsminder om William Hartnells første læge, da han voksede op i Liverpool. I de dage så du ting med din familie, før du gik i seng. Jeg kan altid huske, at jeg gik i skole næste dag, og børn talte om det, optrådte i scener fra gårsdagens afsnit og talte om Bill Hartnell. Hartnell's Doctor var langt fra de følelsesmæssige romantikere fra Russell T Davies-æraen eller endda de mere legende inkarnationer som Tom Bakers eller Sylvester McCoys - der var en gammel stoicisme over ham, noget der føltes som en arv fra den victorianske æra. På det tidspunkt havde vi stadig folk fra den victorianske æra – mine egne bedsteforældre var victorianske. Han var emblematisk, en seriøs person, som man kunne se op til, og han havde en familie! McGann forklarer.
McGanns opfattelse af doktoren gennem Hartnell gjorde tingene endnu mere forvirrende, da han blev inviteret til audition til den ottende inkarnation. Da de tog kontakt, og det blev sendt igennem, kan jeg huske, at jeg sagde til min agent: ’Hvorfor spørger de os?’ Jeg troede, at Rowan Atkinson ville få det. Mens Fox, Universal og BBC alle søgte større skuespillere, var det producer Philip Segal, der kunne forestille sig McGann som Doktoren, og hvis lidenskab opmuntrede ham. Philip var grunden til, at jeg gjorde det, Philip havde opsøgt mig, det er Philip, der på en måde slidte mig ned og overtalte mig til at gøre det, solgte det til mig med sin enestående entusiasme og kærlighed til showet. Da han og Segal begyndte at konstruere et billede af den ottende læge, trak McGann på nogle usandsynlige inspirationer for at give den dybde til den karakter, han troede, den havde brug for. Jeg sagde til Philip, der er en slags melankoli, der er denne aldersløshed, som Louis i Anne Rices Interview med vampyren, som jeg lige havde læst.
McGanns enestående udspil som The Doctor i TV-filmen fra 1996 debuterede til blandet modtagelse, hvilket førte til en angst for potentielt at deltage i fan-konventioner som Gallifrey One i de kommende år. De betænkeligheder, jeg havde omkring at lave konventioner, var ærlig talt ret generelle, ligesom enhver genert performer - jeg tror, Chris [Eccleston] var den samme. I årevis havde Chris, ligesom jeg, gjort modstand. Han sagde de samme ting, som jeg plejede at sige: 'Hvorfor skulle jeg gøre det?' – Jeg indhentede ham i frokostpausen på hans første dag [på et stævne], og jeg spurgte ham: 'Hvordan er det , hvordan har du det?« og han strålede bare. Han sagde: 'Jeg elsker det. Hvad var jeg bange for?’.
I ny dokumentar Læge Hvem er jeg , serverer Paul en slags Whovian Yoda for forfatteren Matthew Jacobs - et vejledende lys for, hvordan Matthew bør involvere sig i konventioner som Gallifrey One. Da parret mødes for at diskutere Matthews planer for filmen, er det tydeligt, at McGann ser de samme bekymringer i Jacobs, som han engang havde, hvilket giver et rørende øjeblik af forbindelse mellem parret. McGann fortsætter med at nævne, at han stadig deltager i konventioner med måde, men det er kun for at holde glæden ved dem i live. Grunden til, at jeg bliver ved med at vende tilbage og gøre dem, og det, der fik os over vores betænkeligheder, var at indse, at det er til grin. Det er helt sikkert arbejde, men det er en fælles ting - at mødes for at tale om de samme ting!
Efter at tv-filmen ikke lykkedes med at få en hel serieordre hos FOX, så det for McGann ud til, at showet var færdigt for altid: Jeg kan huske, at jeg tænkte, at Doctor Who er færdig, og jeg er nok delvist ansvarlig for det.
Paul McGann for Magazine af Marc Bryan-Brown
Han joker med, at når Russell T Davies genoplivede serien, ventede han ved telefonen på en eventuel opfordring til handling - men ingen kom. Det er sjovt at fortælle nu, men på det tidspunkt var jeg virkelig sådan: 'Det er mig og Peter Cushing. Vi er i det frække rum. Ingen kommer til at nævne vores navne, når de taler om Doctor Who.'
Men ligesom Davies genoplivede serien, løste han også definitivt tv-filmens spørgsmål om kanon: Den ottende læge var lige så vigtig som alle andre, og tv-filmen er en del af det hele. Jeg kan bare huske, at jeg tænkte: ’Åh, jeg elsker dig, Russell!’ Ved nærmere eftertanke mener McGann, at hvilen i næsten årti måske var afgørende for selve dens genopstandelse. Jeg tror måske, at den pause skulle ske, for at de rigtige vogtere kunne finde den og bringe den tilbage til sin tidligere glans med deres lidenskab.
Mange vil huske McGanns overraskende tilbagevenden som en del af 50-års jubilæet, men måden, hvorpå det hele kom sammen, var overraskende i sidste øjeblik. Vi var væk, og jeg blev ringet op af [Steven] Moffat, som sagde: ’Se i princippet, hvis jeg skrev det her, ville du så komme tilbage?’, så vi havde en hurtig samtale. Jeg sagde: 'Nå, må jeg se et manuskript?' og han sagde: 'Nå, jeg har ikke skrevet det.' Jeg sagde: 'Nå, hvornår taler vi?', og han sagde 'Næste uge.' Men det her er hvordan showbiz fungerer. Selv med nogle af de største skuespillere kommer det bare ned på: 'Er du i nærheden i næste uge?'.
Paul McGann for Magazine af Marc Bryan-Brown
På en måde fuldender McGanns tilbagevenden en cyklisk fortælling – ligesom hans tv-film gjorde det muligt for Sylvester McCoy at modtage et ordentligt farvel, så Night of the Doctor tildelte McGann en ægte udsendelse af sin egen – og et nyt look til den ottende læge . Hvis jeg aldrig kommer til at spille Doktoren på skærmen igen, så var det godt at komme tilbage i kostumet, ikke have parykken på, sige nogle andre linjer og se lidt ældre ud og forhåbentlig lyde lidt klogere - det var godt at gøre det en gang til.
Selvfølgelig, altså en slutningen til den ottende læge, men McGann er enig i, at ingen læge når 'The End' - efter at have for nylig vendt tilbage til tv-serien for en camée i 100-års-special Lægens magt , han er også 'ved at lave nogle Big Finish-historier løst baseret, men forbundet med den korte [The Night of the Doctor] – det er en af de smukke ting ved Doctor Whos mytologi, intet går nogensinde til spilde.
McGann udstråler en positivitet, når han diskuterer et hvilket som helst aspekt af showets historie og arv, hvad enten det er hans interaktioner med fans eller hans eget forhold til showet – når vi kort diskuterer min natlige udflugt for at se 60-års jubilæumsfilmen, er det tydeligt, at han er lige så begejstret for specialerne som jeg er. Det er ubestrideligt, at for Paul McGann strækker Doctor Who sig langt ud over tv-filmen – han er tydeligvis stolt over at være en del af fællesskabet og at have bidraget til en grundlæggende britisk institution som Doctor Who. Jeg formoder, at gennem min egen individuelle rejse, er blevet fan af det på min egen måde. Jeg beundrer Doctor Who enormt. Hvad den har formået at gøre og at blive ved med at gøre. Jeg var en del af den gunstige ting - og det er jeg seriøst glad for, at jeg var.
Doctor Who Am I udkommer i britiske biografer den 27. oktober og på Blu-ray, DVD og digital download fra den 28. november.
Doctor Who kan streames på BBC iPlayer med afsnit af den klassiske serie også tilgængelige på BritBox – du kan tilmelde dig en 7-dages gratis prøveperiode her .
Se mere af vores Sci-Fi-dækning eller besøg vores tv-guide for at se, hvad der sker i aften.
Det seneste nummer af magasinet er til salg nu - abonner nu og få de næste 12 numre for kun £1. eller mere fra de største stjerner i tv, lyt til Radio Times View From My Sofa-podcasten.