Mark Lawson taler med instruktøren, producenten og branchekilder om BBCs beslutning om at udgive Agatha Christie-tilpasningen - og fjernelsen af Westwick fra serien
Den 7. november sidste år udgav BBCs Twitter-feed et billede af Ed Westwick, stjerne i Gossip Girl og White Gold, sammen med Poldarks Eleanor Tomlinson for at offentliggøre deres optræden i en kommende tilpasning af Agatha Christies roman Ordeal by Innocence fra 1958. Westwick, Tomlinson og en rollebesætning inklusive Bill Nighy, Anna Chancellor og Alice Eve havde brugt sommeren 2017 på at filme det tredelte drama, hvor den aristokratiske Argyll-familie er rystet over beskyldninger mod et af dets medlemmer. Det forventedes at blive et centralt element i BBCs tidsplan sidste jul.
Den 9. november udsendte Westwick et tweet, der siden er blevet slettet: Det er nedslående og trist for mig, at der som følge af to ubekræftede og beviseligt usande påstande på sociale medier er nogle i dette miljø, der nogensinde kunne konkludere, at jeg har haft noget at gøre med sådan modbydelig og forfærdelig adfærd. Det har jeg absolut ikke, og jeg samarbejder med myndighederne, så de kan rense mit navn hurtigst muligt.
- Ny BBC Ordeal by Innocence-trailer afsløret – uden Ed Westwick
- Ed Westwick afviser anden voldtægt
Den 30-årige skuespiller var af to kvinder blevet anklaget for historiske seksuelle overgreb. (Beskyldninger fra to andre kvinder fulgte i midten af november og tidligere på måneden, som hverken skuespilleren eller hans repræsentanter endnu har reageret offentligt på.)
Ingen af disse påståede hændelser var relateret til fremstillingen af Christie-dramaet, men efter de første to klager udsendte BBC en erklæring den 10. november: Det er alvorlige beskyldninger, som Ed Westwick ihærdigt har benægtet. BBC dømmer ikke, men indtil disse sager er løst, vil vi ikke inkludere Ordeal by Innocence i tidsplanerne.
En person tæt på begivenhederne siger, at beslutningen om at trække showet blev truffet af Charlotte Moore, tv-stationens indholdsdirektør. Lord Hall of Birkenhead, BBCs generaldirektør, blev opdateret om, hvad der skete, men det var Charlottes opfordring, da hun driver kanalerne.
Moore løste et øjeblikkeligt problem ved at erstatte Christie-dramaet i den prestigefyldte Boxing Day-slot med en tilpasning af Jessie Burtons roman The Miniaturist. Men dette efterlod det større spørgsmål om, hvornår og om Ordeal by Innocence kunne vises. Hvis for eksempel et parlamentsmedlem bliver suspenderet efter klager, fortsætter Folketinget stadig, mens den juridiske proces går sin gang, men hvis en skuespillers arbejde trækkes tilbage, har det indflydelse på en masse andre karrierer.
Hundredvis og hundredvis af menneskers arbejde ville bare være gået, siger Sandra Goldbacher, direktør for Ordeal by Innocence, eller blevet forsinket på ubestemt tid. Hvilket ville have været ødelæggende for alle.
Det var et af flere projekter, der var berørt af en bølge af anklager mod branchefolk, der fulgte adskillige beskyldninger, begyndende i oktober sidste år, mod Hollywood-producenten Harvey Weinstein (som nægter sex uden samtykke) og skuespilleren Kevin Spacey, som har afvist nogle af beskyldningerne om seksuel angreb mod ham.
Disse sager efterlod en række gået i stå eller forældreløse projekter, som blev behandlet på forskellige måder. Gore, Spaceys biopic om den amerikanske forfatter Gore Vidal, blev aflyst af Netflix, som også fik sæson seks af House of Cards omskrevet for at udslette Spaceys præsident Francis Underwood.
Mest dramatisk fjernede Ridley Scott Spacey fra filmen All the Money in the World, hvor han spillede oliemagnaten J Paul Getty, og i løbet af en måned genoptog han de berørte scener med Christopher Plummer, genredigerede filmen og nåede stadig sin oprindelige udgivelsesdato i midten af december.
Dette så ud til at være den model, som Mammoth Screen, det uafhængige produktionsselskab, der lavede Ordeal by Innocence, fulgte, da det udgav udtalelsen: Mens beskyldningerne mod Ed Westwick fortsat er under undersøgelse - påstande, som han ihærdigt benægter - har producenterne af Ordeal by Innocence besluttede at genoptage dele af serien med en anden skuespiller.
Westwicks afløser, Christian Cooke, kan ses sammen med Morven Christie (som Kirsten Lindstrom), Crystal Clarke (Tina Argyll), Ella Purnell (Hester Argyll) og Poldarks Eleanor Tomlinson (Mary Durrant)
Westwicks afløser, i rollen som aristokraten Mickey Argyll, er Christian Cooke, som i januar og februar brugte 12 dage på at genoptage 35 scener. Produceren Damien Timmer erkender, at beslutningen om at genoptage var bundet af sorg på grund af omstændighederne. Havde Ridley Scott givet dem ideen om, hvordan en sådan proces kunne opnås? Timmer lyder fortvivlet: Ah, nej. Nå, jeg ville være utilfreds med tanken om, at Ridley satte et moralsk eksempel, og så... Han stopper.
gta sa snyder til mobil
Når det er afklaret, at spørgsmålet var, om den presserende vending af Getty-filmen satte et teknisk eksempel, svarer Sandra Goldbacher gerne: Jeg følte mig opmuntret af, at Ridley Scott havde gjort det. Det var som en slags talisman for os alle: han har gjort det, så vi kan gøre det.
Ja, Sandras ord 'talisman' er bedre end mit dårlige svar, tilføjer Timmer. Det var nyttigt at vide, at en anden havde klaret det.
Goldbacher siger, at hun fik pengene til at gøre det rigtigt ordentligt, men hverken BBC eller Mammoth Screen, med henvisning til virksomhedens politik, vil gå på journalen om, hvad reshoot-budgettet var, eller om noget af det kunne kræves tilbage gennem forsikring. Jeg synes, det var skræmmende i starten, siger Goldbacher, men så egentlig ret spændende. Der var en Dunkerque, show-must-go-on atmosfære.
Luke Treadaway, Anna Chancellor, Bill Nighy og Morven Christie i Ordeal by Innocence (BBC)
Det kan have hjulpet, at mange af rollebesætningen har erfaring med teater, hvor det er relativt almindeligt, at en skuespiller pludselig forlader en produktion – på grund af uenighed med en instruktør, sygdom eller endda død – og at rollebesætningen fortsætter med en understudy. .
En person involveret i produktionen fortalte mig: Jeg kender til teaterstykker, hvor en skuespiller er død under løbeturen. Og stemningen under genoptagelserne fik mig til at tænke på det: en følelse af chok, men også solidaritet blandt dem, der blev tilbage, og sympati for, at skuespilleren træder ind.
Der var uundgåeligt et Groundhog Day-element til oplevelsen: Skuespillerne vendte tilbage i januar i år til det samme hotel i Glasgow, som de havde tjekket ud fra i august.
I tilfældet med All the Money in the World var en skuespillerinde utilgængelig til de nye optagelsesdatoer og forsvandt derfor fra filmen. Med Ordeal by Innocence arbejdede Cooke dog med præcis det cast og besætning, der tidligere havde filmet med Westwick. Men at omlægge deres nødoptagelser var, indrømmer Timmer, meget kompliceret, da vi havde castet meget gode – og derfor meget travle – skuespillere.
ideer til agurk espalier
Ed Westwick (Getty)
Anthony Boyle, der øvede i New York til Broadway-åbningen af Harry Potter and the Cursed Child, fløj ind i et par dage, og Matthew Goode var i stand til at tilbyde et 12-timers vindue under optagelserne til et andet projekt. Han sov ikke, siger Goldbacher. Mammoth laver også BBC1s Poldark, hvilket betød, at Timmer så ret meget af Eleanor Tomlinson: Hun var gået direkte fra Ordeal by Innocence til Poldark, og så, den dag hun afsluttede Poldark, gik hun tilbage for at lave Ordeal by Innocence igen, siger Timmer.
Logistisk katastrofe indtraf kun én gang, da Alice Eve, der fløj ind fra Nordamerika, viste sig at have et problem med sine immigrationspapirer ved afgangsgaten. Tabet af Eva blev løst ved teknisk snilde. Vi brugte splitskærme på den måde, man ville gøre, hvis den samme skuespiller spiller tvillinger i en film, forklarer Goldbacher. Vi flettede Alices præstation fra den første version ind i de nye scener, vi optog.
For en sikkerheds skyld havde instruktøren sine redaktører, som normalt begynder at arbejde efter optagelserne, i en redigeringssuite, hvor de tjekkede, at optagelser fra begge versioner kunne giftes.
Historien om Ordeal by Innocence bevæger sig mellem de varmeste og koldeste årstider. De originale optagelser fandt sted i løbet af sommeren, men genoptagelserne var om vinteren, med den konsekvens, fortæller Timmer, at de tekniske udfordringer blev vendt. Denne gang havde vi sneen, ikke solen.
Det største problem var at skulle skære iskold ånde fra scener, der skulle foregå i midten af august, siger Goldbacher. Men natoptagelser bliver nemmere, fordi det er mørkt kl. 15 eller 16. Så det var virkelig gynger og rundkørsler.
Bill Nighy og Anna Chancellor, Ordeal by Innocence (BBC)
Holdet var i stand til at genbruge den oprindelige placering, igen klædt på til at ligne 1950'erne, men som mellem de to skud var vendt tilbage til at være et privat hjem fra det 21. århundrede. Heldigvis, siger Goldbacher, beholdt ejeren af huset en del af de ting, vores designer havde lavet. Vi havde malet hele huset og lagt nyt tæppe på, som de heldigvis kunne lide. Ellers ville det have taget evigheder at male det hele igen.
Kostumer og rekvisitter skulle flyves tilbage fra Rom og Paris, hvor de blev brugt på andre filmoptagelser: Der var en pelsfrakke, som vi havde lånt. Så vi måtte opspore ejeren og låne den tilbage til Anna kansler.
Lagde Goldbacher mærke til, at nogle af de genindkaldte skuespillere gav anderledes præstationer anden gang? Ja. Scenerne var anderledes, fordi Christian spillede det anderledes [fra Westwick]. Jeg vil dog ikke lave sammenligninger mellem skuespillerne.
Den elegante formel, Ridley Scott brugte, var imidlertid, at han var meget glad for arbejdet fra både Spacey og Plummer, men fascineret af, hvor forskelligt de greb det samme materiale an. Ja. Jeg vil sige det samme, siger Goldbacher. Det er interessant, fordi du normalt ikke ville komme til at se det på en film.
Begge forestillinger havde tyngde og integritet, er enig Timmer, men de var meget forskellige, hvilket var en af de fascinerende ting ved at gøre dette.
Eleanor Tomlinson, Ordeal By Innocence (BBC)
Sagerne om Ordeal by Innocence og All the Money in the World (og andre projekter, der ikke var i stand til at genoptage) har forårsaget panik i lærredsbranchen, fordi der – medmindre en film udelukkende var castet og besat fra livslange cølibat-eneboere – altid er en risiko for nogen bliver anklaget for noget.
Jeg spurgte Timmer, om der er noget producenter kan gøre for at dække mod sådanne torden. Jeg tror, 'tordenskyder' er ordet. Men hver epoke byder på nye udfordringer, som påvirker filmoptagelserne. Du har måske altid skudt en serie på et sted, der pludselig bliver til en terrorzone. Branchen tilpasser sig og finder måder at arbejde uden om, hvad end problemet er på det tidspunkt.
Forsikringsomkostningerne forventes at stige, og der er også tale om, at der bliver tilføjet moralsklausuler i fremtidige kontrakter, der reelt beder kunstnerne om at garantere, at der ikke vil blive fremsat krav.
Men en kendt skuespiller, der talte til mig på betingelse af anonymitet, sagde: Det er slet ikke klart for os, hvordan det ville fungere. Hvordan kan nogen give en garanti for, at de aldrig kunne blive anklaget for noget fra fortiden? Spørgsmålet for skuespillere er, hvordan du kan håbe på at forsvare dig selv, hvis påstande – før de er testet og bevist – er nok til at få dig fjernet fra et projekt.
En konsekvens af Weinstein-begivenhederne er en uventet undergenre af usynlige forestillinger: Spaceys Getty in All the Money in the World, Westwicks Mickey Argyll i Ordeal by Innocence. Ja. Jeg formoder, at den er i en hvælving et eller andet sted, siger Timmer fra Westwicks slettede skildring.
Måske vil disse forestillinger en dag blive gjort tilgængelige, enten som DVD-ekstramateriale eller som alternative udgivelser. Men det vil afhænge af udfaldet af anklagernes og de anklagedes prøvelser.
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort i 24.-30. marts 2018-udgaven af magasinet