Hun ser måske ikke voldsomt sej ud med sin modelfigur og dåøjne, men lad dig ikke snyde, Keri-Anne Payne er selve legemliggørelsen af sportslig modstandskraft. Hun er verdensmester i 10 km åbent vand og vandt sølv i Beijing. Nu er hun varm favorit til at vinde guld, når hun dykker ned i Serpentine til sommer.
gode skifte spil
Det med åbentvandssvømning er, at man aldrig er helt sikker på, hvad der er derinde, siger hun. Da jeg konkurrerede ved Jinshan City Beach i Kina, var der døde hunde i vandet. Og i et løb i Australien var den fuld af vandmænd. For at overvinde disse Jaws-øjeblikke, som hun kalder dem, skal du være ret hård.
Payne, 24, blev født i Johannesburg af britiske forældre og begyndte at svømme i en tidlig alder. Hendes store gennembrud kom, da Bill Sweetenham, GB National Performance Director, så hendes talent på en lokal træningslejr. Da familien flyttede til Manchester, foreslog han, at hun sluttede sig til gruppen af GB-svømmere, der trænede på Stockport Metro Intensive Training Centre, ledet af Sean Kelly.
I sit første store løb, i 2002, brød hun den britiske juniorrekord i 800 m fri, men efter at det ikke lykkedes hende at vinde en medalje i Commonwealth Games mistede hun motivationen. Det var, da Kelly satte hende op til svømning i åbent vand, som en ny udfordring. Payne hadede det, men begyndte at vise et ægte talent for det, så fortsatte.
hvor mange sæsoner er morgenshowet
Da jeg indså, at jeg måske var god til det her, begyndte jeg at nyde det mere, sagde hun. Mindre end to år senere vandt hun sølv i Beijing. Nu har hun chancen for at blive bedre. Jeg forsøger at bevare roen, siger hun. Jeg har trænet hårdt, og jeg ved, at jeg er klar.
Og der bliver ingen døde hunde denne gang. Ingen Jaws-øjeblikke, er hun enig. Det vil være dejligt.
Se Keri-Anne i kvindernes 10 km marathon torsdag den 9. august kl. 12 på BBC1 og BBC Olympics 9