I 1980 modtog den berømte amerikanske journalist og forfatter Gay Talese et brev fra en motellejer ved navn Gerald Foos med en perle af en historie.
Reklame
Foos skrev, at han havde købt Manor House-motellet, en 21-værelses ejendom nær Denver, Colorado, for at forkæle sine voyeuristiske impulser ved at udspionere sine gæster fra et hemmeligt rum i taget - og opfordrede Talese til at komme ned og tjekke det ud.
Talese, der entusiastisk tog ham op på sit tilbud, sluttede sig til ham i sin perverse udsigtsplatform et par måneder senere, hvor de to observerede, at et ungt par blev intimt - alt sammen i journalistikens navn. Men historien ville ikke gå i stykker i yderligere 30 år, da Foos ikke lod sit navn blive registreret, og Talese ville bruge årtier på at beskytte en hemmelighed, hvor han forsætligt var medskyldig.
Gerald Foos (til venstre) og Gay Talese (til højre) i Netflix's Voyeur
Siden Foos 'uhyggelige aktiviteter blev afsløret af Talese i et eksplosivt stykke fra 2016 i The New Yorker og senere dokumenteret grundigt i en bog kaldet The Voyeur's Motel , de bliver snappet berørt af Netflix 'foruroligende nye dokumentar Voyeur, som i stedet fokuserer mere på forholdet mellem de to mænd og den tvivlsomme journalistiske etik, der holdt historien skjult i så mange år.
Foos havde nået ud til Talese netop fordi han troede, at forfatteren ville sympatisere med sin sag - Talese havde netop frigivet Thy Neighbours Wife, en høj profileret, deltagende udforskning af den frie kærlighedsundkultur i USA i 1970'erne - og han havde ret.
Tidligt i filmen forsikrer journalisten en kollega om, at Foos ikke er uhyggelig, på trods af at han havde hundreder af sider i en dagbog, der beskriver i detaljer, hvordan han havde set - og ofte onaneret til - beboerne på Manor House-motellet uden deres tilladelse.
Med lidt tilbage at tabe og et tilsyneladende ønske om at blive kendt for sine dybt foruroligende handlinger, er Foos en åben bog, der giver filmskaberne Myles Kane og Josh Koury svimlende adgang til sit liv i ugerne frem til bogens udgivelse. Han er på sin tur stolt, uhyggelig og underligt barnlig.
Det samme kan ikke siges om Talese, der krymper væk fra filmen, efterhånden som den skrider frem, og hans journalistiske praksis, som han har været tidligere rigt tildelt , sættes spørgsmålstegn ved. Han er en stolt 80-årig i tusmørket af en berømt karriere, og han synes ofte utilfreds med den linje, filmskaberne tager - både med sig selv og med Foos.
Faktisk tager Kane og Koury ham subtilt til opgave for at forsømme at rapportere sit subjekts forbrydelser til politiet og til tider lade hans dom overskygges af et ønske om at bryde en virkelig utrolig historie.
Men som karakterstudier går, gør Voyeur ikke helt nok for at hjælpe os med at forstå forfatterens handlinger. Han spiller kun en smule rolle i dokumentarens crescendo i kølvandet på en skandale, der truer med at ødelægge begge mænds troværdighed, og vi er tilbage til at sammensætte, hvordan han forenede sine egne fejl.
Alt i alt er det et fascinerende ur, men dem, der ønsker at se historien i sig selv undersøges i større dybde, rettes bedst til Taleses originale New Yorker-artikel (skønt måske med en knivspids salt ).
ReklameVoyeur udgives på Netflix den 1. december.