Det var et akavet, stressende par måneder: Simon Mayo afslører, hvad der gik galt på BBC Radio 2

Denne konkurrence er nu lukket

Simon Mayo har et yndlingsord. Det er et sammensat tysk ord, men så er han en smart fyr med en grad i historie og politik.

annuller ps nu

For ham indkapsler dette ord alt, der gik galt i 2018 og gjorde det til det værste år i hans ellers charmerede og berømte professionelle liv.

Han afslører det over kaffe og kiks på et hotel, der sidder i skyggen af ​​New Broadcasting House i London: ordet er Verschlimmbesserung.

Pragtfuldt betyder det en forbedring, der gør tingene værre, forklarer han.

• Sara Cox bliver ny vært for BBC Radio 2's Drivetime
• Simon Mayo forlader Radio 2 efter 17 år
• Mød Bob Shennan, manden bag BBCs The Biggest Weekend - og eftersynet af Radio 2

Ikke helt i fuld tilståelsestilstand, men ivrig efter at rydde luften, udsenderen, hvis beskedne ambition er at være venen bag mikrofonen, er på et meget lykkeligere sted nu end han var i maj sidste år, da Radio 2-ledelsen forbedrede sig ved at fusionere sin populært show med et andet populært show, derved forgiftede begge dele og kastede netværket i uro.

Mareridtet begyndte i januar sidste år, da Radio 2-controller Lewis Carnie meddelte, at Mayos Sony-prisvindende Drivetime-show i fremtiden ville være vært sammen med Jo Whiley, en anden elsket armatur, der ville blive rykket op fra det lyse aftenprogram, hun havde præsenteret siden 2011. Det var et akavet, stressende par måneder, indrømmer Mayo nu og lægger endelig sit spiky hår over brystværnet.

Ændringen var forsinket beregnet til at tackle kønsubalancen i dagtimerne Radio 2, hvis hverdage udelukkende var blevet frontet af hvide, middelaldrende mænd siden Sarah Kennedys tidlige show blev skubbet tilbage til før kl. 7 i 2010. Men den blev henrettet med et stumt instrument og kørte et af sine yndlingsansigter til at træde tilbage efter 36 år hos BBC. At det gjorde tingene værre, er ikke kun min personlige opfattelse; så snart det nye format blev rullet ud, begyndte vrede breve fra lyttere at strømme ind til Radio Times.

Folk fortvivlede, at showets magi er forsvundet, at Whiley var blevet skohornet, og at Mayos langvarige Confessions-funktion ikke var nær så underholdende uden sportsreporter Matt Williams. Læser Charlotte Fitzgerald i Ilford talte for millioner, da hun skrev: Hvorfor rette noget, der ikke blev brudt?

Bob Shennan, tidligere Radio 2-controller og nu BBCs direktør for radio og musik, svarede på den største Radio Times postbag siden den uudslettelige dialog i Jamaica Inn med den luftløse erklæring: Jeg er glad for, at to af Radio 2s mest populære præsentanter nu præsenterer et helt nyt show hver hverdag, som jeg er overbevist om vil blive et af netværkets mest lyttede til shows. Tværtimod kørte det lyttere væk. Mayo annoncerede sin afgang den 22. oktober. En voldsom solo All-Request fredag ​​sluttede sin 17-årige periode på Radio 2 den 21. december. Hans egen, læssede, første anmodning var Born to Run.

Der er nu et lys ved enden af ​​tunnelen. Den 4. marts bliver Mayo en højt profileret tandhjul i lanceringsopstillingen af ​​en ny digital station, Scala (hjernebarnet til den tyske udgiver-vendte tv-station Bauer).

Ifølge pressemeddelelsen truer det med at bryde formen af ​​klassisk musik i Storbritannien ved at sigte på 40- til 60-årige, der er lige så ivrige efter at høre A Star is Born as Swan Lake, Herbie Hancock som Handel. Mayo er vært for et show fra 10 til 13, interaktivt, aktuelt og funktionsstyret. Det er hans chance, siger han, at komme tilbage i radioen og være en del af folks liv igen.

Hvis fem hjælp fra Mayo ikke er nok, fortsætter hans fredag ​​eftermiddag Filmanmeldelse med Mark Kermode på BBC Radio 5 Live, som om intet er sket. Mayo vil strække sig over den kommercielle og offentlige sektor. Ledelsen kan bøje, når den vil.

Mayo bevarer en dyb gæld til 5 Live. Tilslutning til nyheds- og sportsnetværket fra Radio 1 i 2001 gjorde ham til den tv-station, han er i dag. Ligesom et barn, der havde stjålet sine frokostpenge, minder han om latteren, da han - en jock med pop-adoodle-doo-tour! - fulgte Nicky Campbell ind i afskæringen af ​​aktuelle anliggender. Der var lidt af 'Hvem tror han, han er?' Det var et skeptisk miljø. Men naysayingen stoppede den dag, flyene ramte Twin Towers i 2001, mens Mayo var i luften, og han holdt det sammen fuldstændigt. Jeg husker, at jeg kiggede gennem glasset og så direktøren for BBC-radioen, lederen af ​​5 Live og generaldirektør Greg Dyke der alle, stirrede på skærmene og tænkte: 'Skal vi evakuere?'

Bros in the Radio 1 studios med DJ Simon Mayo, London, circa 1990 (Getty)

Han beskriver sine ni år på 5 Live som absolut det mest komplette arbejde, jeg nogensinde har udført, især efter at have vænnet mig til radiostoppet for at være i stand til at gå til en plade, en luksus, der ikke er åben for taleradiopræsentanten. Jeg var opmærksom på, at folk troede, at jeg ikke kunne gøre det, så jeg måtte være den mest forberedte person i rummet. OK, vi skal lave et stykke på 20 minutter om det periodiske system, så forsvinder din næste gæst, og en plads på 20 minutter bliver 40. Så hvad skal du gøre? Jeg tror altid i hvert interview, at jeg er et spørgsmål væk fra katastrofe.

At skifte til Radio 2 i januar 2010 var en lettelse: Drivetime var det show, jeg altid havde ønsket. Efter at være fyldt 50 år var han i stand til at gå til en plade og gøre som hans temmelodi af prins Buster instruerede: Nyd dig selv, det er senere end du tror.

Sidste år var hans annus horribilis. Jeg kan vidne om det stress, det lægger på ham. Jeg mødte Mayo første gang i 1993 på Radio 1, da Mark Goodier rekrutterede Stuart Maconie og mig som sidekicks til morgenmad, mens han var i fædreorlov. I juni sidste år, et par uger i det nye Drivetime-format, dukkede han og jeg op på et arrangement, hvor forfattere bliver spurgt om deres nye bøger, nede ad vejen fra hvor han bor i det nordlige London med sin kone Hilary, to sønner og en datter.

Efter at have vendt sin hånd til at skrive, promoverede Mayo sin femte roman, Mad Blood Stirring - hans første målrettet mod voksne snarere end unge voksne. Vores vært, RT's David Hepworth, bragte emnet for reaktion på det nye Radio 2-show, men Mayo nægtede at blive trukket.

Bagefter spurgte han, om jeg havde lyst til at mødes for at diskutere forskellene mellem kommerciel og public service-udsendelse. (Jeg havde erfaring med begge dele, hvorimod han udelukkende havde været BBC-mand siden han kom til Radio Nottingham i 1982.)

Vi begyndte at mødes regelmæssigt i det samme Soho-te-rum. Vores samtaler var nødvendigvis private, men han har ikke noget imod det, hvis jeg rapporterer, at hans opførsel bevægede sig mellem skuffelse, refleksion og vrede over den måde, han blev behandlet på. Stadig forud for hans karriere lange ry som en af ​​de gode fyre, så det ud til, at nye græsgange vinkede.

hvor man kan se Kingsman

Denne nye fluxatmosfære på BBC Radio mindede om den tid, som den fremtidige Radio 1-controller Matthew Bannister havde, som uden tvivl gjorde tingene bedre ved at gøre dem værre, da hans generationsfjederren kastede fem millioner lyttere, men moderniserede Radio 1 til et yngre publikum. Mayo husker med en rystelse DJ Dave Lee Travis's berygtede pompøse fratræden (der foretages ændringer, der strider mod mine principper). I modsætning hertil ville hans egen i 2018 være lang og trukket ud.

Fans var mindre end imponerede over Radio 2's parring af Simon Mayo og Jo Whiley (BBC Pictures)

Kan han huske mødet, da ledelsen foreslog ændringen til Drivetime? Det var ikke et møde, det var et telefonopkald fra min agent, der sagde, at hun havde haft besøg af Lewis Carnie, der sagde: 'Co-presentere er fremtiden.'

Så det blev solgt til dig som noget positivt? Jeg var ikke sikker på, hvor positiv, men ja. Jeg var bekymret for, at de ville plukke en medpræsentant ud af en taske et eller andet sted, og jeg sagde, at det skulle være Jo. Jeg har kendt hende i lang tid, og vores familier havde været på ferie sammen.

Tror Radio 2 virkelig, at co-hosting er fremtiden? Nej. Jeg gætter på, at der var et ægte pres fra toppen om at forbedre antallet af kvinder om dagen. Og de kiggede på den radio, jeg laver, og det faktum, at jeg har arbejdet med Mark [Kermode] i mange år og tænkte: 'Han kan i det mindste give det en chance.' For hvis du foreslog det til ... nogle af mine tidligere kolleger , de ved, at det ikke ville have fungeret.

Var der nogen fornemmelse af, at hvis det ikke virker, vender vi det om? Nej. Aldrig nogensinde spørgsmål. De havde investeret for meget politisk kapital i forandringen.

Du var ofre for en dårlig beslutning. Jeg synes, offeret er det forkerte ord. Jo og jeg arbejdede meget hårdt for at gøre det show så godt som det kunne være.

Det er på dette tidspunkt, at Spurs fan Mayo spiller sin fodboldanalogjoker: Da Gary Lineker rejste til Barcelona i 1986 under manager Terry Venables, var han et kæmpe hit. [Han scorede 21 mål i 41 kampe den første sæson, inklusive et hattrick mod rivalerne Real Madrid.] Derefter overtog Johan Cruyff og spillede ham ud af position og flyttede ham til højre for midtbanen, og han var ikke særlig glad. . Og han endte med at flytte til Spurs.

Om Scala vil give Mayo svaret til at vinde FA Cup i 1991, skal stadig ses, men han bliver lykkeligere. Jo og jeg spillede begge stadig for holdet, insisterer han. Men vi blev spillet ude af position. Scala giver mig chancen for at spille i position. Blandt de tusinder af tweets og e-mails sagde en fyr, at Drivetime var 'den nemmeste og lykkeligste radio, han nogensinde havde lyttet til'. Han havde ikke noget imod, hvor jeg gik næste gang, han ville bare have mig til at være mig igen.

Jeg fortsætter med (flagskib) filmshow på 5Live med Mark Kermode, og ud over det vinker andre radioeventyr! Men for nu er det bare tristheden ved at rejse. Radio 2 har været et vidunderligt sted for mig - min lykkeligste radio synes jeg. Vores lyttere er virkelig ganske ekstraordinære.

- Simon Mayo (@simonmayo) 22. oktober 2018

Chris Evans, hvis afgang fra Radio 2 hjalp med at rydde kønsspærret, tilbød Mayo et job hos Virgin. Han ringede til mig og sagde: 'Vil du arbejde her?' Jeg sagde, 'Jeg er allerede talt for.' Han sagde, 'Jeg har et publikum på 8,7 millioner.' Jeg sagde, 'Hvor jeg er Vi har slet ingen lyttere. Vi starter fra nul! '

Kortene ser ud til at være landet godt. Evans har en ny legeplads, Zoe Ball's til morgenmad, Sara Cox er på Drivetime og Radio 2 er endelig feminiseret. Men det var en dyster overgang.

Ja, Mayo nikker og overvejer hans ord så nøje som en diplomat. Det er ikke den måde, jeg ville have designet det på. Showet, som Drivetime blev, var den mest perfekte afspejling af, hvem jeg var som person og gav Radio 2 de højeste lyttefigurer, den nogensinde havde. Jeg tror ikke nok tanke var gået ind i den virkning, som forandring ville have.

Var det sværere for Jo Whiley end dig? (Hun fortalte senere The Mail on Sunday, at smerterne var ubarmhjertige hver time hver dag.) Det var svært for os begge, men af ​​forskellige grunde. Jo fik pinden online, fordi hun tog skylden for det nye format. Det var totalt uretfærdigt. Jeg sagde til ledelsen: ”Gør det aldrig igen.” Min kone sagde, at jeg var langt mere åbenlyst i luften, da jeg præsenterede med Jo end alene. Det bragte en anden side ud for mig. Radio er meget personlig. Det drejer sig om atmosfære og stemning, og jeg tror ikke, der er nogen tvivl om, at vi blev bedt om at gøre ting, som vi ikke havde til hensigt at gøre. Og det viste sig i luften, og det gør uundgåeligt arbejde hårdere. Ingen spørgsmål. Det var stressende. Jeg gik oftere til gymnastiksalen.

Han viser mig den glade afspilningsliste, han arbejder på i stridigheder - den inkluderer When the Ship Goes Down af Cypress Hill, I Love LA af Randy Newman, Working on the Highway af Bruce Springsteen og Bachs Partita nr. 1 i B-lejlighed - men slutter han storsindet: Den overvældende taknemmelighed, jeg har efter 36 år, formørker vanskelighederne i de sidste måneder.

hvordan man dækker grimt tæppe i et leje

Han indrømmer, at han ikke vil gå glip af at hans løn afsløres i pressen hvert år (£ 340.000 - £ 349.000 ved den sidste optælling i juli, mere end Vanessa Feltz, mindre end Nick Grimshaw), og heller ikke selskabets historiske manglende kommunikation med talent . Mayo fortæller mig, at han i 1998 lærte, at hans BBC1 Confessions-show ikke var blevet taget i brug igen, da han blev bemærket af en issælger på Dartmoor.

Selvom han ved 60 år indrømmer, at han ikke har haft det så godt med aldring (Derfor siger Kermode altid, at jeg klæder mig som en teenager), kan han være modig fra at have etableret sig som en udgivet forfatter, hvis tredje ungdomsroman Blame bliver tilpasset til en manuskript af Harry Potter og det forbandede barns skriver Jack Thorne, og han er på vej til Perth denne måned for at se hans første børnebog forvandlet til et drama for ABC i Australien. Jeg overvejede bare at koncentrere mig om skrivningen, indrømmer han, men radio er det, jeg laver.

Efter to timers rekordopstilling bemærker vi, at det er senere, end vi tror. Når vi pakker sammen for at rejse, betragter han bedragerisk sin arv: Jeg vil blive husket som en, der ofrede sig selv for en ædel sag - for bedre radio i dagtimerne! Efter endnu en tankevækkende pause og med et gådefuldt smil: Jeg håber, de er taknemmelige.

Simon Mayos Scala-radioprogram begynder den 4. marts 2019