talte med ITV News Editor Rachel Corp om vigtigheden af public service journalistik i en krisetid og udfordringerne for hendes team
Den igangværende coronavirus-pandemi har givet enorme problemer på tværs af alle dele af samfundet, med hundredvis af industrier, der er stærkt påvirket af både selve virussen og den landsdækkende nedlukning, som regeringen har vedtaget for at bremse spredningen. Og selvom der ikke kan være nogen tvivl om, at de virkelige helte gennem denne krise er dem, der arbejder på hospitaler i hele landet, er der flere andre industrier, som også har en vital rolle at spille i kampen mod virussen.
En af disse industrier er public service-journalistikken - hvor offentligheden henvender sig til BBC, ITV og Channel 4 for at få de seneste nyheder og opdateringer i rekordmange siden udbruddet begyndte. Rachel Corp, som er redaktør for ITV News, talte med TV CM om nogle af de udfordringer, som krisen har givet hendes team - og forklarer, hvordan dette er ulig nogen historie, hun har været nødt til at dække i sin karriere indtil dette tidspunkt.
'Vi identificerede det som en historie meget tidligt,' forklarer Corp, der minder om de tidlige dage af virussen. 'Vi har et fast kontor i Beijing, Debi Edward er vores korrespondent derude, og i begyndelsen af dette år tog hun til Wuhan.
'Hun gik ind i to dage og lavede historien og kom ud, men fortsatte så med at dække den, efterhånden som den voksede som en historie i Kina. Så selvfølgelig havde vi den førstehåndsoplevelse lige fra begyndelsen.'
gta sanandreas bil liste
Da historien fortsatte med at vokse, og virussen begyndte at sprede sig først til andre dele af Asien og derefter til resten af verden, forblev denne førstehåndsoplevelse absolut afgørende for ITV-teamet, siger Corp. Da det blev klart, at situationen var særligt bekymrende i Italien, Europa-redaktør James Mates blev sendt for at dække historien - og selvom landet begyndte at indføre ekstreme lockdown-foranstaltninger, valgte Mates at blive og rapportere fra jorden.
'Vi er journalister, der ønsker at fortælle historier ved at være i hjertet af historien og tale med menneskerne i hjertet af historien, ikke tage det fra andre steder,' forklarer Corp. 'Vi som journalister har den pligt til at være i der for at tale om det. Så fra starten var det meget, lad os være, hvor vi skal være, men gør det forsigtigt.'
'Det, der blev tydeligt, var, at det var ved at blive en af de største ting, som verden nogensinde kommer til at opleve i vores generation - men ikke helt at vide, hvilken form det ville komme. Det blev, og det er stadig, en virkelig fascinerende historie, fordi den er breaking news, men du kan se den komme til dig, før den går i stykker - en langvarig breaking news-historie, som er noget, vi aldrig har oplevet før.'
Som erfarne nyhedsjournalister har mange medlemmer af ITV-nyhedsholdet tidligere dækket alle slags katastrofer - hvad enten det er naturkatastrofer eller menneskeskabte, jordskælv eller terrorangreb. Men mens holdet er vant til den slags katastrofer og de sikkerhedsrisici, der udgør, byder noget på omfanget af coronavirus unikke udfordringer. Med disse andre slags katastrofer, forklarer Corp, forlader du dig på et tidspunkt og vender tilbage til det, du ved er sikkerhed - enten dit land eller dit hjem.
'Men den her er virkelig anderledes end den,' forklarer hun, 'for ja, vi har haft nogle erfaringer med at dække ebola eller sådan noget, men det var meget mere begrænset til visse samfund. Dette vidste vi ville være overalt og overalt omkring os.'
Nøglearbejdere
Et af de mest bemærkelsesværdige citater, der er kommet ud af coronavirus-udbruddet, kom fra Tedros Adhanom Ghebreyesus, generaldirektøren for Verdenssundhedsorganisationen. Da han talte på sikkerhedskonferencen i München i februar, hævdede han, at vi ikke bare kæmpede mod en epidemi, men også en infodemi, der refererede til de store mængder af misinformation og falske nyheder vedrørende virussen, som har spredt sig hurtigt på sociale medier.
Selvfølgelig er falske nyheder og misinformation næppe nye fænomener, men på et ekstraordinært tidspunkt som dette - når det aldrig har været mere afgørende at være opmærksom på fakta - er truslen, de udgør, så meget desto mere potent.
'Dette er for mig, hvorfor du har brug for public service tv-selskaber,' siger Corp og påpeger, at dem, der arbejder i public service journalistik, er blandt dem, der er opført som nøglearbejdere af regeringen. 'Der er brug for os mere end nogensinde, som du kan se i vores seertal.
'Vi er blevet ved med at gå ud og gå, gå til hjertet af historier og interviewe folk. Meget af det er foregået over Skype, men vi går i marken og besøger alle de steder, der bliver ramt, og taler sikkert med folk - fortsætter vores øjenvidnejournalistik og rapporterer fra jorden.'
tegnefilm af havabe
Corp påpeger, at nogle seere har spurgt, hvorfor journalister stadig går ud og går, når resten af landet er låst, og hun siger, at selvom hun forstår disse bekymringer, er det afgørende, at hendes hold stadig er i stand til at være mobile.
'For mig er det derfor, vi er nøglemedarbejdere, som får lov til at bevæge sig rundt, fordi vi er nødt til at komme til historien og melde trofast tilbage,' siger hun. 'Det er meget forskelligt fra hvirvelen af rygter online og de falske nyheder, og den misinformation og folk, der kan sige, at det hele bliver spredt af 5G og al den slags vrøvl.'
Selvom hun hævder, at det er afgørende at forhindre spredning af misinformation, mener Corp, at måden at tackle dette på ikke er ved at forsøge en mytesprængende tilgang - i stedet for at hævde, at det er bedre blot at fokusere på at få fakta frem uden at være opmærksom på falske oplysninger.
'Det, vi ikke gør, er at sige, at her er en liste over falske nyhedshistorier i dag, som vi kommer til at smide,' forklarer hun. 'Fordi det giver dem for meget tillid. For mig handler det bare om at være konsekvent og lægge fakta ud.'
At slå den rigtige tone
Selvfølgelig, med en historie så stor som coronavirus-pandemien, er det ikke kun, hvilke fakta der rapporteres, der er vigtige, men også at sikre, at den korrekte tone bliver vedtaget, og at de rigtige personer bliver kaldt til ekspertanalyse.
Fra et redaktionelt synspunkt siger Corp, at hendes holdning lige fra starten har været, at den vigtigste rolle for ITV-nyheder er at formidle regeringens budskab - og selvom det er afgørende at holde beslutningstagerne til ansvar, er det lige så vigtigt at sikre besked går ikke tabt i det.
'Vi er en virkelig vigtig del af regeringens budskaber,' siger hun. 'Vi er ikke talerør for regeringen, men vi har en rolle at spille i at sikre, at regeringens budskaber bliver hørt.
'Det er ikke vores opgave at kritisere det budskab, vi er nødt til at lade folk høre det. Men vi er absolut nødt til at holde dem til regnskab. Og vi er nødt til at analysere det og afhøre det. Og det betyder, at man spørger regeringer og videnskabsmændene, men ikke lader kritikken drukne budskabet.'
For at sikre, at dette kommer igennem, siger Corp, at der har været et større fokus på gentagelse end normalt, i et forsøg på at sikre, at dækningen er konsistent i dens budskaber. En række nye programmer er også blevet indarbejdet i ITV News tidsplaner med flere spørgsmål og svar, der giver mulighed for publikumsdeltagelse, og et klart fokus på de praktiske aspekter, som folk ønsker at vide, såvel som målrettede programmer, der fokuserer på bestemte aspekter af krise.
Denne tilgang har helt klart gjort underværker indtil videre - der har været en enorm stigning i seertal siden udbruddet begyndte - med marts, hvor der var det højeste månedlige gennemsnit siden 2015 på tværs af frokostbulletinen, aftenbulletinen og nyhederne kl.
hvordan man tager sig af jade
I mellemtiden, mens det er essentielt at levere budskabet og tilbyde praktiske råd til seerne, understreger Corp, at det også er lige så vigtigt som nogensinde for original journalistik at blomstre - og det er midlet, hvormed regeringen kan udfordres.
tallet 666 betyder
'Vi var meget tidlige til at samle op på plejehjem, som noget, der smuttede gennem nettet, forklarer hun. Og vi har taget alle mulige grupper af mennesker, som måske bliver berørt på en uforholdsmæssig måde, og udfordret regeringen på det, uanset om det er ministre eller andre myndighedspersoner.'
Henimod pandemiens start - og selv nu - har mange mennesker over hele landet forståeligt oplevet en stor følelse af panik, og af denne grund mener Corp, at ITV News også har en pligt til at tilbyde tryghed og et element af ro i stedet for blot at fodrer ind i enhver form for hysteri.
'Vi har forsøgt at bevare roen og afmålt,' siger hun. 'Især i begyndelsen ville det have været meget nemt for folk at få den følelse af panik, så vi forsøger at komme igennem, at det her er virkelig alvorligt, men hold det roligt og afmålt.
'En af tingene ved ITV News er, at vi ikke taler ned på folk, vi kan godt lide at få følelsen af, at vi alle bor i dette land sammen. Så vi har haft ret meget varme og menneskelighed fra vores oplægsholdere, og den følelse af, at vi er i det her sammen - så vi taler om 'vi' frem for 'dig' eller 'dem' og anerkender i begyndelsen og slutningen af bulletiner at dette er en svær tid for alle. Så viser, at vi understreger og forsøger at gøre alting meget relevant for seerne og meget relateret, uden at være for hysterisk.'
En anden måde, hvorpå holdet kan gøre dets indhold mere relateret, er ved at fokusere på almindelige menneskers erfaringer sammen med eksperternes synspunkter - at sætte 'rigtige mennesker i centrum', som Corp udtrykker det, hvilket hun hævder er meget 'ITV News måde.'
'Det er at gå og snakke med sygeplejerskerne og lægerne i hjertet af det, samfundsmedarbejderne - det er vores udgangspunkt i den måde, vi laver nyheder på, så det tror jeg bare har været en fortsættelse af det,' siger hun. 'Lige fra begyndelsen filmede vi ind på plejehjem og talte med de frontlinjemedarbejdere, i stedet for at det bare var videnskabsmænd i jakkesæt, fordi jeg synes, det er virkelig nøglen.'
Praktiske udfordringer
Selvom public service-journalister betragtes som nøglemedarbejdere, og det arbejde, de udfører, helt klart er meget vigtigt for at holde offentligheden informeret og holde regeringen til ansvar, er det ikke desto mindre afgørende, at teamet selv fortsætter med at følge retningslinjerne - at sikre både deres egen og offentlighedens sikkerhed.
Det har naturligvis givet alle mulige logistiske og praktiske udfordringer for Corp, men fra meget tidligt af blev en række nye tiltag sat i værk for at sikre, at teamet stadig kunne levere nyhederne så effektivt som muligt uden at tage unødvendige risici.
Ud over at tage indlysende foranstaltninger såsom at stoppe håndtryk, har denne proces inkluderet introduktion af praksis lige fra at bruge mikrofoner med lange arme i modsætning til at klippe dem på, studiepersonale, der lægger deres egen make-up, og besætninger, der reducerer, hvor meget optagelserne finder sted. inde.
'Overalt hvor vi havde nogen sårbare, som plejehjem, har vi filmet en masse gennem vinduerne,' siger Corp. 'At finde måder, hvor de kunne åbne deres døre eller deres vinduer, og filme på den måde. Nogle gange har vi afleveret små GoPro-kameraer, der er blevet renset, og ladet folk filme indeni og så sende dem tilbage til os.'
På redaktionen er der vedtaget afstandsforanstaltninger, hvor skrivebordene er adskilt og højst fem personer er til stede i et mødelokale ad gangen. I mellemtiden er der nu kun et skeletpersonale til stede på kontoret - bare dem, der er afgørende for, at programmet kan gå ud - med mange journalister, der arbejder hjemmefra eller holder flere fridage. Corp peger på det arbejde, der udføres af Europa-redaktøren James Mates, som et eksempel på, hvordan teamet er i stand til at arbejde hjemmefra på en effektiv måde.
'James rejser ikke i øjeblikket, fordi det er ret svært at komme til nogen af de europæiske lande, medmindre du er statsborger,' forklarer hun. 'Så vi får billeder filmet i de lande af lokalbefolkningen og sendt til os. James ser på alle billederne og skriver sit manuskript fra sit hjem i London, og så sender vi billederne til vores sydafrikanske kameraredaktør, som sætter stykket sammen og sender det tilbage til London. Så ingen behøver at komme ind på kontoret!'
Corp siger, at selvom det naturligvis ikke har været let at overvinde disse praktiske problemer, er hun tilfreds med, hvordan tingene er gået indtil dette punkt - og tror på, at kvaliteten af showet ikke er blevet påvirket af de stillede problemer.
'Indtil videre fungerer det her,' siger hun. 'Vi har opretholdt servicen, og fra begyndelsen, har jeg altid sagt, lad os holde vores journalistiske standarder så høje, som de nogensinde har været, men hvis vi skal reducere nogle af vores produktionsstandarder, så gør vi det. Men jeg må sige, at jeg faktisk ikke tror, man kan se den store forskel på vores program. Faktisk fungerer det meget godt!'
fuld zombie-historie
ITV News' Coronavirus Q&A med Nina Hossain sendes i aften (mandag 20. april) kl. 20.00. Find noget at se med vores tv-guide