Day talte med magasinet for podcasten om at navigere i hjertesorg, overvinde fiasko og sin egen 'afhængighed af venskab' i den nye bog, Friendaholic.
Dette interview blev oprindeligt offentliggjort i Magasinet Radio Times .
Elizabeth Day er lykkedes gennem fiasko. Succesen er ubestridelig: Hendes podcast har set 35 millioner downloads, hendes roman Magpie er denne uges bog ved sengetid på Radio 4, og hendes nye bog, Friendaholic, har allerede høstet ros fra personer som Booker-prisvinderen Bernardine Evaristo. Men hendes fiasko er lidt mere... kompliceret.
I 2016, 37 år gammel, og efter otte år at arbejde som stabsskribent på The Observer - uden forfremmelse eller lønforhøjelse - sagde hun op og gik freelance. Det dramatiske karriereskift faldt sammen med seismiske ændringer i hendes personlige liv: Jeg gennemgik en skilsmisse og i sidste ende mislykket fertilitetsbehandling, fortæller hun åbent. Så kom jeg i et andet forhold, der sluttede tre uger før min 39-års fødselsdag. Jeg følte mig personligt som en fiasko. Jeg kiggede ned i tønden af mine 40'ere, ikke hvor jeg troede, jeg ville være. Jeg følte mig knust.
Hvis du nogensinde har været igennem hjertesorg, vil du vide, at du ikke rigtig kan lytte til musik, fordi det får dig til at føle dig som stjernen i din egen nedslående indiefilm. Så jeg begyndte at lytte til podcasts, og jeg indså, at de var et fantastisk sted at have intime samtaler. Fordi jeg følte mig som en fiasko, ville jeg spørge folk om, hvornår de havde følt sig som fiaskoer, hvad svigt havde lært dem, og hvordan de kom igennem det.
I juli 2018 købte Day sin brudekjole på eBay, hyrede en lydproducer, sikrede sig sponsorat fra et hymligt mærke (pengene var minimale, men de var rigelige) og designede sit eget logo med filtspidser. Det var udgangspunktet for How to Fail, den toppodcast, der har samlet de mange millioner downloads, har haft en række udsolgte liveshows og været vært for folk som Phoebe Waller-Bridge og Greta Thunberg som gæster.
Podcasten er en af de største gaver, livet har givet mig, fordi jeg føler mig accepteret, som jeg virkelig er. I så meget af mit liv prøvede jeg at foregive at være bedre, end jeg var. På The Observer prøvede jeg at blive opfattet som mere seriøs, mere højpandet, klogere, end jeg følte. I forhold prøvede jeg at finde ud af, hvad den anden person ville have mig til at være, og så prøve at være den bedste version af det. Med How to Fail gik det hele, og jeg var i stand til at være mig selv. Folk kunne lide, når jeg delte noget om min egen sårbarhed. Det var så befriende.
Når vi taler til Day, er det svært at forestille sig, at hun er andet end succesfuld. Hun er velformuleret, hendes svar er velformede og gennemtænkte, hun er øjeblikkeligt sympatisk. Det er ikke underligt, at hun har skabt sådan en intim, loyal lytterskare, som gjorde hendes erindringer, How to Fail: Everything I've Ever Learned from Things Going Wrong, til en bestseller.
Bortset fra podcasting er Day en etableret forfatter med fem romaner og fire faglitterære bøger efter hendes navn. Friendaholic ophæver Days egen afhængighed af venskab, mens han også ser på konceptets sociale historie og forsøger at give dette komplicerede, men vigtige forhold i vores liv et sprog.
Venskab er mit livs passion, siger hun. Det er mit platoniske kærlighedsforhold, der har set mig igennem så meget; det har været sådan en konsekvent støtte gennem hele mit liv. Jeg begyndte at tænke på, hvordan vi løfter romantisk kærlighed så meget i vores samfund, men vi lægger ikke meget vægt på venskab, selvom vi ved, at det er vigtigt.
Idéen til bogen opstod til Day under pandemien, en tid hvor mange revurderede forholdet i deres liv. Vores dagbøger var tømt over natten, og vi savnede visse mennesker og ikke andre. Jeg indså, at jeg før lockdown havde brugt så meget tid på at sige ja til folk, der spurgte, at jeg ikke havde brugt nok tid med min kernegruppe af venner, som aldrig stiller krav til min tid. Det var udgangspunktet for bogen.
Det, der fulgte, var et værk, der udpakker venskabets betydning og udvikling, men gennemsyret af personlige erindringer. Day interviewer fem af hendes nærmeste venner - som hver repræsenterer et andet aspekt af, hvad venskab betyder for hende - inklusive journalisten Sathnam Sanghera, som hun oprindeligt blev sat på date med, men som er blevet en god ven. Andre omfatter hendes bedste veninde gennem 20 år og en anden, der havde en hjerneblødning og måtte revurdere sit liv.
Så hvad er Days vigtigste takeaway fra at skrive bogen? Hvor meget elsker jeg mine venner! Det lyder som en cop-out, men jeg tilbragte en vidunderlig tid sammen med fem venner med at stille spørgsmål, som jeg normalt ikke ville. Jeg elsker dem alle for deres ekstraordinære generøsitet og opfattelse.
Og nu, med en sådan succes for hendes navn, lægger det så endnu mere pres på hendes kreative bestræbelser på at præstere godt? Det er ikke svært for mig at blive ved med at skrive, fordi det er min passion. Men at have et publikum gør det så meget mere givende! At komme derhen, hvor jeg er nu, var aldrig min plan, men det er så meget bedre end den plan, jeg havde for mig selv.
Friendaholic er kan købes nu .
Hvis yo du leder efter mere at se, tjek vores tv-guide og streamingguide eller besøg vores underholdningscenter.
Prøv magasinet i dag og få 12 numre for kun £1 med levering til dit hjem – Tilmeld nu . For mere fra de største stjerner i tv, lyt til Podcasten .